MISIÓN GRAIL

Las huellas de GRAIL

 

 Sitios de impacto de GRAIL

La misión GRAIL finalizó el 17 de diciembre de 2012 a las 22:28 UT cuando las dos sondas, GRAIL A (Ebb) y GRAIL B (Flow), impactaron la Luna. Ambos sitios de impacto se encuentran en la ladera sur de una montaña ubicada al sur del cráter Mouchez y al norte del cráter Philolaus. El macizo se eleva 2.500 m sobre las llanuras circundantes. Los lugares de impacto tienen una elevación de aproximadamente 750 m y 1.040 m, respectivamente. Recientemente la NASA apodó el sitio de impacto de GRAIL en honor a la primera mujer estadounidense en el espacio: Sally Ride.

Las naves eran relativamente pequeñas –tenían un tamaño similar al de una lavadora- y una masa de 130 kg al momento del impacto. Cuando llegaron a la Luna su masa era de unos 200 kg, pero alrededor de 70 kg eran combustible que se consumió a lo largo de la misión.

Ambas sondas impactaron a cerca de 1.600 m/s, y las imágenes obtenidas el 28 de febrero de 2013 por la sonda LRO de la NASA revelan que formaron cráteres de aproximadamente 5 m de diámetro. Además, también se puede apreciar que el material eyectado por los impactos es oscuro y se distribuye de manera irregular.
Sitio de impacto de GRAIL A

El sitio de impacto de GRAIL A visto antes y después de la colisión. Crédito: NASA/GSFC/Universidad Estatal de Arizona.
Sitio de impacto de GRAIL B

El sitio de impacto de GRAIL B visto antes y después de la colisión. Crédito: NASA/GSFC/Universidad Estatal de Arizona.

Fuente: LROC

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