FORMA DE LUZ NUEVA
Descubren una nueva forma de luz
Un equipo de físicos del Trinity College de Dublín (Irlanda) ha descubierto una nueva forma de luz donde el momento angular de cada fotón, esto es, una de las características mensurables de un haz de luz, apenas
es la mitad de la constante física que establece la escala de los
efectos cuánticos, la constante de Planck y no un múltiplo de ella como
hasta ahora se creía que ocurría en todas las formas de la luz. Este descubrimiento supondrá un nuevo paso en nuestro entendimiento de la naturaleza fundamental de la luz.
“Estamos interesados en saber cómo
podemos cambiar la forma en que se comporta la luz, y la forma en que
esta podría ser útil. Lo que creo que es tan emocionante sobre este
resultado es que incluso esta propiedad fundamental de la luz, que los físicos siempre han pensado que era estable, puede cambiar”.
Explica Paul Eastham, líder del estudio.
Para llegar a este hito en física, los científicos emplearon un efecto en el que al pasar por determinados cristales, un rayo de luz se convierte en un cilindro hueco,
creando haces de luz similares a un tornillo. Al analizar estos haces
de luz dentro de la teoría de la mecánica cuántica, fueron capaces de
medir el flujo de momento angular en un rayo de luz y medir las
variaciones de este flujo provocadas por los efectos cuánticos.
Los resultados del experimento
revelaron un cambio, pequeño, sí, pero importante: el valor de cada
fotón en el momento angular suponía la mitad de la constante de Planck,
lo que implica nuevas posibilidades dentro de la mecánica cuántica
acerca de lo que podemos llegar a realizar con la luz, tal y como habían
especulado los físicos teóricos en la década de los 80.
Las conclusiones del estudio han sido publicadas en la revista Science Advances.
Las conclusiones del estudio han sido publicadas en la revista Science Advances.
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