MICROSCOPIO TAMAÑO BOLÍGRAFO
Un microscopio del tamaño de un bolígrafo que identifica células cancerígenas
Una solución innovadora para las cirugías de tumores cerebrales.
Eliminar un tumor maligno del cerebro, proteger la materia cerebral sana y minimizar el daño neurológico.
Estas deberían ser las premisas de toda intervención quirúrgica
relativa a un tumor cerebral, sin embargo, una vez que el cráneo de un
paciente está abierto, distinguir con celeridad y con seguridad entre
las células normales y las células cancerosas no es una tarea sencilla.
Pero, ¿y si pudiéramos mirar con un microscopio en
miniatura, con el aspecto y tamaño de un bolígrafo y pudiéramos “ver” a
nivel celular qué zonas hay que extirpar y cuáles no? Ya es una realidad. El microscopio-bolígrafo está siendo desarrollado por la Universidad de Washington en colaboración con el Memorial Sloan Kettering Cancer Center, la Universidad de Stanford y el Instituto Neurológico Barrow (EE.UU.).
“Los cirujanos no tienen una buena manera de saber cuándo han terminado de cortar un tumor. Están usando su sentido de la vista, su sentido del tacto, imágenes preoperatorias del cerebro y muchas veces esto es bastante subjetivo. Ser capaz de hacer zoom y ver a nivel celular durante la cirugía realmente ayudaría a diferenciar con precisión entre el tumor y los tejidos normales y mejorar los resultados del paciente”.
Explica
Jonathan Liu, líder del estudio.
El innovador microscopio combina diversas tecnologías (como el doble eje de microscopía confocal) para ofrecer imágenes
de alta calidad (hasta a medio milímetro por debajo de la superficie
del tejido y con resolución suficiente para ver los detalles
subcelulares) a velocidades más
rápidas que los dispositivos actuales, lo que podría servir no solo para
este tipo operaciones sino para cualquier tipo de intervención que
requiera de procedimientos invasivos para el paciente (idóneo para
dentistas, dermatólogos...).
Los investigadores esperan comenzar a probar esta herramienta en la práctica clínica el próximo año.
El estudio ha sido publicado en la revista Biomedical Optics Express.
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